Ce que l'exercice apporte, et combien en faire

Cette page répond à la question honnête : qu'est-ce que l'activité physique apporte vraiment à une personne vivant avec le diabète de type 1, qu'est-ce qu'elle ne fait pas, et qu'est-ce qu'elle coûte? Elle se termine par la quantité d'activité recommandée par Diabète Canada.

Ce que ça vous apporte vraiment

Ce chiffre demande de la prudence. Il provient d'une cohorte observationnelle (FinnDiane) : il montre une forte association, pas une preuve de cause à effet. La causalité inverse est plausible, puisque les personnes déjà plus malades ont tendance à moins bouger. C'est un chiffre frappant, mais il faut le lire comme « les personnes actives s'en sont beaucoup mieux tirées », et non comme « l'exercice réduit votre risque de moitié ».

Les bienfaits les mieux appuyés :

• La forme cardiovasculaire. C'est le bienfait le mieux démontré. Les maladies du cœur sont la première cause de décès dans le diabète de type 1, et la forme physique est le levier qui a les meilleures données probantes.
• Moins d'insuline, un meilleur cholestérol. Les besoins quotidiens totaux en insuline diminuent de façon constante d'une étude à l'autre. Le cholestérol total s'améliore; les résultats sont moins constants pour chacune de ses fractions.
• Moins de complications. Les adultes actifs vivant avec le diabète de type 1 ont moins de rétinopathie et moins de protéines dans l'urine. L'exercice aérobique régulier pourrait retarder l'atteinte des nerfs.
• Muscles, os et moral. La force, la densité osseuse et le bien-être rapporté figurent dans la liste des bienfaits de toutes les lignes directrices.

L'exercice n'est pas un médicament pour l'A1C. Bougez quand même.

Mieux vaut être franc là-dessus : les personnes à qui l'on promet que l'exercice va régler leur A1C, et qui la voient ensuite ne pas bouger, concluent souvent que tout ça n'était qu'une illusion.

• Chez les enfants et les adolescents, la plupart des données indiquent une baisse modeste de l'A1C (hémoglobine glyquée), d'environ 0,3 à 0,5 %.
• Chez les adultes, l'effet est faible et variable. La méta-analyse la plus connue n'en a trouvé aucun. Des analyses groupées plus récentes trouvent environ un demi-point de pourcentage, et davantage lorsque le programme d'exercice a été bien suivi.

Diabète Canada le dit clairement : contrairement au diabète de type 2, la plupart des essais menés chez des adultes vivant avec le diabète de type 1 n'ont pas montré de bienfait sur la glycémie.

Meilleurs chiffres et plus d'hypos : les deux sont vrais

Dans l'étude T1DEXI, menée auprès de 497 adultes vivant avec le diabète de type 1, les jours avec exercice affichaient 76 % de temps dans la cible, contre 70 % les jours sédentaires, et moins de temps en hyperglycémie.

Ces mêmes jours d'exercice comptaient aussi plus de temps sous la cible : une hypo lors de 47 % des jours d'exercice, contre 40 % des jours de repos.

Personne ne devrait donc vous promettre que l'exercice est gratuit. Il coûte quelques hypos. Ces hypos se gèrent, et le reste de cette section explique comment. Le bienfait est réel, et il vaut l'effort de gestion.

Un détail rassurant : sur l'ensemble de l'étude, il y a eu trois épisodes d'hypoglycémie sévère — aucun un jour d'exercice ni le lendemain.

Combien, selon Diabète Canada

La règle des deux jours de suite est celle qu'on oublie le plus. Elle existe parce que l'amélioration de la sensibilité à l'insuline s'estompe en 48 heures environ.

Exercices de résistance, deux fois par semaine. Trois fois, c'est encore mieux, et c'est en plus du travail aérobique, pas à la place. Commencez par une série de 15 à 20 répétitions avec une charge modérée, puis progressez.

Interrompre le temps assis. Levez-vous brièvement toutes les 20 à 30 minutes. C'est une recommandation distincte des 150 minutes, et c'est plus facile pour commencer.

Enfants : 60 minutes par jour. Surtout de l'aérobie, avec des activités d'intensité élevée et des activités qui renforcent les muscles et les os au moins trois jours par semaine.

Si vous partez de zéro

Seulement 30 % environ des adultes vivant avec le diabète de type 1 atteignent 150 minutes par semaine. Si ça vous semble loin, gardez ceci en tête : l'écart entre zéro et un peu vaut plus que l'écart entre 100 et 150. Commencez là où vous êtes.